鸡

author: 辉格

院子里生活着房东的四只母鸡，为了给她们的生活增添些色彩，我从附近的鸡场抓了只公的来，这些天观察下来，有几点引起了我兴趣：

1）新来的鸡完全融入群体需要点时间，小公鸡头两天不懂得回窝，天黑后自己找个角落躲着，需要我把他抓进窝，好在第三天就学会了，不过在此之前的白天活动中，已明显与群体逐渐开始同步；

2）公鸡并未独立于啄序（pecking order）之外，亦非当然的居于啄序之顶端，这稍稍出乎我的预料，啄序似乎主要取决于体重，母鸡可能跟生育能力也有关，事实上，小公鸡在头一个星期好像处于啄序底端，当时他的体重三斤多，而母鸡们是五到六斤，目前公鸡体重大概已超过四斤，啄序已升至第二或第三位；

3）小公鸡虽然地位低下，在头几天甚至经常被肆意无故欺负，却不影响其交配时的胆量和威风，交配在未满一周时即已开始；

4）当鸡群探索新食源、应对外部威胁时，有些会比较大胆进取，有些则跟在别人后面，这种进取性和胆量的大小，与啄序无关，这一点很容易在你观察啄序时造成烟幕，让你误以为那些总是冲在最前面、威胁面前最不甘于退缩、貌似引导着鸡群漫游路线的，是地位较高者，错了，相反的情况更多，真正的老大步履雍容沉稳，常常拖在队伍后面，观察啄序的最佳时机是集中喂食的时候；

5）进取性和面对外部威胁的胆量，似乎取决于雄性激素水平，小公鸡虽然内部地位低，对外却是最大胆的，有只母鸡起初被我误以为老大（其实是老三），显然有雄性化倾向，鸡冠和肉垂都又红又大；

6）最令我惊喜的发现是，第二性征果然是代价高昂的，小公鸡刚来时，鸡冠和肉垂大得与其体型不相称，且十分鲜红，不到两周，鸡冠和肉垂缩小了，且褪成了暗红色，很明显，是大鸡场中激烈的性竞争迫使他一度维持了高水平的雄性激素，现在，当他获得垄断地位之后，不再需要负担由此带来的成本了，尽管性选择理论可以轻松解释这一现象，但亲眼看到还是让我有点兴奋。

争取明年能从孵化开始再完整观察一遍，挺有意思，呵呵。