智人何以成为命运的主宰者？

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智人何以成为命运的主宰者？

一次关于人类进化的讲座中，一位听众问我，为何将智人称之为命运的主宰者？

那次讲座中，我只介绍了4个物种，分别是南方古猿、直立人、尼安德特人以及智人。智人的拉丁学名叫Homo sapiens。现在地球上存活的将近77亿人，无论皮肤是黑色还是白色，无论是说汉语还是英语，无论是居住在大都市还是原始丛林里，全都属于智人这个物种。

从地质学的时间看，智人几乎是在弹指一挥之间就占领了整个地球。在短短20万年的时间里，我们的祖先从偏居于非洲一隅，迅速成长为了命运的主宰者。

如果说其他物种都是靠老天爷赏口饭吃的动物，那么智人几乎称得上唯一一种“我命由我不由天”的动物。哪怕是肌肉更加发达的尼安德特人，在与大自然和智人的战争中，也要败下阵来。唯有智人，可以在超级火山爆发，全球气温下降十几度的情况下，避免团灭的惨剧，最终扼住命运的咽喉呢？

在科幻电影《守望者》中有这样一个场景，具备超能力的曼哈顿博士对地球上最聪明的人（法老王）说，“你和我相比，就像是最聪明的蚂蚁和人类相比。”

在地球上，智人和其他物种的关系，就像是曼哈顿博士与法老王的关系。

而智人的强大与自豪，来源于其神奇的变化能力。

这里说的变化能力，当然不是指像曼哈顿博士那样分解并重组物质的超能力，也不是像孙悟空一样的七十二变能力。而是指改变自身能力的能力。如果套用RPG游戏的比喻，那就是给自己点技能点的能力。

鱼刚出生就会游泳，马刚出生不一会儿就会跑步，鸟儿羽翼丰满后，便能在天空中翱翔。

但鱼无法学会跑步，马无法学会飞翔，而鸟也无法学会游泳。企鹅倒是会游泳，但企鹅并不是学会游泳的。游泳是企鹅的本能，不用学也会。

而制作长矛，控制火，种植农作物，驯化野兽，冶炼金属等技能，全都不是智人的本能。刚出生的婴儿什么都不会。而一个30岁左右的成年人，可能会驾驶超音速飞机、设计摩天大楼、编写最复杂的程序、绘制如照片般逼真的超写实主义画作。

许多动物的学习能力也挺强。狗能学会不少新把戏。海豚、海豹、狗熊、大象、猴子等动物也常是马戏团里的常客。但它们的学习能力都无法与人类相比。人脑简直就像一块超大容量的硬盘，里面除了被操作系统占用的部分空间外，还有许多空白的可用容量，只要往里面安装好程序，就能实现新的功能。而其他动物的可用容量非常小，能通过后天学习来安装的程序类型也非常少。

人类的这种超凡学习能力，不仅来源于个体学习，更重要的是集体学习（collective learning）。

所谓集体学习，并不是一群学生坐在同一个教室里一读书学习，而是指一个群体中的个体A可以将自己后天习得的技能传授给另一个体B。这样一来，A和B在分别实现个体学习和互相传授时，就能起到1+1大于2的效果。

你或许觉得1+1大于2还不算什么。但存活过的人类可能不下千亿。几十万年来的积累，让那些可传授的知识与技能的组合已经膨胀成了天文数字。当下的每一个人类，都有机会突破时空的障碍，掌握那些他人试错了数万次后成功的经验。

与其他动物相比，人类就像是地球上的神灵。无需基因变异，就能在后天成长过程中适应各种各样的环境，还能接着工具的力量，控制自己所处的环境。其他动物的命运由其所处的环境主宰。而人类因为可以主宰环境，也就可以主宰环境中的自己的命运。