幸福是美德本身

“幸福是美德本身”是斯宾诺莎在其经典著作《伦理学》里的一句名言。斯宾诺莎认为，世间万物都“努力于维护自己的存有”，万物如果顺着本性，那么就会努力维护自己。也正是从这个意义上，他说道：“我所讲到的永恒的心灵不是想象与记忆，每一个人都是永恒规律中的一部分，是整体的一部分，我们每个人都是永生。”而至于永生的幸福，《伦理学》最后一个命题是这样写道：“幸福不是美德的报酬，而是美德本身”。

斯宾诺莎认为，幸福本身就是美德，而不是美德的附属品，成就幸福的手段并不是美德本身，如果牺牲幸福去成就美德，那就是颠倒本末的愚钝的做法。总而言之，幸福是终极目的，而不应成为实现其他目的的手段。传统的哲学观念认为，幸福是很遥远的事情，必须不畏艰险努力的奋斗才能得来。然而斯宾诺莎却以美德来定义幸福，从伦理学来证明享有幸福并非一件奢侈难得的事情，只要在伦理上拥有美德，便同时拥有了幸福。