如何系统性地思考和解决问题？

首先借用一道思维测试题：

规则：

1. 有5种颜色的房子
2. 每位主人的国籍都不相同
3. 这五个人均只抽一个牌子的香烟，只养一种宠物
4. 没有人有相同的宠物，抽相同的香烟，喝相同的饮料

已知条件：

1. 英国人住红房子
2. 瑞典人养了一条狗
3. 丹麦人喝茶
4. 绿房子的在白房子的左边
5. 绿房子的喝咖啡
6. 抽Pall香烟的人养了一只鸟
7. 黄房子的主人抽D香烟
8. 住在中间房子的人喝牛奶
9. 挪威人住在第一栋房子
10. 抽混合烟的人住在养猫人的旁边
11. 养马人住在抽D香烟旁边
12. 抽B香烟的人喝啤酒
13. 德国人抽Prince香烟
14. 挪威人住在蓝房子旁边
15. 抽混合烟的人的邻居喝矿泉水

问题：

谁养鱼？

第一眼看到这个问题，最直接的感觉就是“乱”——繁多的可变参数，杂乱的已知条件。

考虑了房子就忘了香烟品牌，单纯的靠想似乎是无法回答这个问题了。

聪明的读者或许已经拿起纸笔，开始根据题目的信息整理每个主人的信息了。

这里共有5个人，为问题的主体，因此这里以他们为索引列出下面的表格。

然后按照已知条件填充这个表格，直接可以得到的结果如下：

另外还可以得知：

到了这一步就需要考虑题目的几个条件了，因为所有人的各种信息都不一致，所以可以借助矛盾项一步步的完成信息表格，比如：

首先可以看到绿色房子和白色房子相连，因此他们只能为3、4，或4、5，而3的主人喝咖啡，因此绿色不可能为3，所以信息表格可扩充为如下所示：

接下来可以看到颜色一列相对最为完善，因此以此为下一个突破口，观察发现红房子是英国人，因此只能为3，所以1中为黄房子，抽D香烟。

以次类推，最终可完成整个信息表格如下，到了这一步，回答最初的问题就显得轻而易举了。

上面的问题到这里算是完美解决了，但是这个问题看起来不过是一套普普通通的智力题而已，它跟结构化思维到底有什么关系呢？

为了回答这个问题，就需要先回答什么是结构化思维了：

所谓结构化思维，其本质是对解决问题的思维过程的分析归纳，并可用于指导个人以至组织解决问题的过程。

它并不是一套特殊的，后天发明的产物，而是从始至终贯穿于人类文明的发展历程。

比如古人合作狩猎、文字及数字的发明，到现代麦肯锡咨询服务中所提及的“ME SEE”原则，无一不是结构化思维的体现。

就个人而言，其实每个人都多多少少有意识或无意识的经历过多次结构化思维过程，小到儿时打破玻璃后冥思苦想如何跟父母解释，大到购买住房、选择伴侣，其思维过程背后均有结构化的影子。

不过既然如此，我们为什么还要特意谈论结构化思维呢？

就如画画，每个人或多或少都能画出些什么，然而不同人对于绘画元素的把握，画面构成的控制却具有天差地别的差异。

结构化思维亦是如此，每个人在面对问题是都知道目的是解决问题，然而对于问题本身构成的分析理解，解决问题的策略，每个步骤的计划，所需的资源等方面的考虑则往往如绘画技艺般存在着巨大的差异，最终导致处理问题，应对挑战上的区别。

让我们再回到这道智力题上，但不是讨论上面的解答过程，而是站在对解决这个问题的思路的抽象上来看，看看结构化思维是如何运作的：

01

明确所面对的问题

这是在解决问题时所需进行的第一步，也是最关键的一步，它直接关系到后面的努力是能帮助你达到目的，还是仅仅白费力气而已。

“南辕北辙”这个成语相信大家都知道，而且最初看到这个谚语故事说不定还会嘲笑那人的愚昧。

然而现实生活中，每个人或多或少都会有过这样的感叹：唉，没想到这个问题这么简单，早知如此就不必这么麻烦了……

为了避免“南辕北辙”这样的错误，明确问题则是首先应该完成的任务，也是结构化思维中有着决定性作用的步骤。

因此在确实明确了问题的实质，并收集了足够的信息之前，要尽量避免过早的进入寻找方案的行动中去，以免产生不必要的浪费。

因为人本能的会对事物进行主观推测，这也是在千百万年的进化中保留下来的生存技能，它可以帮助我们在信息不全的情况下快速决策，然而它也会在面对复杂问题时迷惑我们而做出错误的判断。

a. 提取关键参数

就是问题相关的关键对象，在这里即是房子顺序、国籍、房子颜色、宠物、香烟以及饮料这六种。

在实际问题分析中，由于疏忽和对常识的忽视，往往不能完整的定义所有关键参数，比如其中的房子顺序，不过这可以在之后的信息整理过程进行补充。

b. 信息收集和整理

完成关键参数提取之后，则可以根据所有已知的客观事实对信息进行收集和整理，对于这个问题而言，则是完成了表2与表3的内容。

这部分的关键在于关注客观的、确定的事实，而不应在非专业情况下加入任何主观判断。

由于该问题条件列举清晰，所以一般不容易混入主观判断，然而对于现实中碰到的很多问题则需多多注意了。

比如当我们发现电脑运行速度缓慢，且不稳定时与电脑售后人员电话沟通被问到故障现象时，往往会说“我的电脑可能中病毒了”、或是“我电脑的显示器坏了没有显示了”等等。

尽管这其中不乏正确的推测，然而更多时候则是过早的将对方引入错误的问题解决方案中去（以前的一个电脑顾客就因为自己推测显示器坏了而更换显示器，最后发现仅仅是信号线没接好而已）。

02

制定策略

这里的策略表示解决问题的思路，包括信息整理方式、信息的处理过程，解决问题都应该分为那些步骤等。

对于本问题，由于参数较多，且相互具有牵制条件，因而信息整理与处理采用了矩阵形式。

至于解决问题的步骤，通过收集的信息可以发现这样一个规律，即对于不同参数，其信息的完备程度不一，且所掌握的每条信息往往描述了不止一个参数的内容。根据这一特点，则可明确这样的计划步骤。

a. 首先选择表2中当前信息完备度最高的关联参数作为当前入手点；

b. 对当前参数缺失部分可能的选择进行尝试，并利用已知条件与限制规则进行测试；

c. 填充满足测试的参数内容；

03

 执行并验证

这一步往往是最直接，但也是最容易导致白费力气的。

比如看到这道问题如果没有清晰整理已知的信息，而是直接从某一条件开始尝试推测，估计很长时间也不会有什么进展，同时还会搞得自己垂头丧气。

因此这是每个人处理问题时都会主动的或者潜意识的进行，其差异就在于执行的内容是否给予清晰明了的策略和计划。

以上就是结构化思维在个人处理问题时较为基本的一个例子，它体现了结构化思维一下几个特点：

• 条理清晰，即具有清晰明了的过程，且每个步骤较为专一，尽量避免步骤间的混淆；

• 目标及策略明晰，知道需要达到什么目的，整体应采取什么样的过程；

• 高效的收集并整理信息，避免先入为主，主观臆断；

• 有明确的行动计划，而不是盲目尝试。

看到这里或许有人会问：说起来结构化思维这么重要，但这些过程和定义看起来这么复杂，生活中的很多问题不是也没有怎么计划就顺利完成了吗？

如果按照上面的说法岂不是画蛇添足多此一举？表面上看起来似乎确实如此，实则不然。

人脑是一个非常精巧的结构，它大部分时间都在我们无意识的过程中完成了大量复杂的工作。

比如识别看到的人，记住一幅画面、一个声音等等，而结构化思维其实也存在于大脑的潜意识工作中，它帮助我们快速有效的处理生活中大部分日常问题。

比如口渴想喝水，大脑会在瞬间无意识的过程中完成问题分析、信息收集，并制定出行动计划。

当我们在逛街时，我们的计划自然是找个超市或小店买饮料，而在家则会根据家里有没有现成的饮用水而选择直接拿杯子喝水或是先烧水。

所以有了大脑无意识的帮助，我们在大部分时间并没有必要刻意的追求过分的结构化思维，那样反而会导致思维僵化，效率低下。

因此从这个意义上说，结构化思维理论与实践意义非常有限。

总结

• 日常注意培养及训练结构化思维方式——明确目标信息、制定策略与计划、良好的执行；

• 不拘泥于方式，并不是所有问题都需要明确严谨的按照结构化思维与方法处理，能利用大脑与直觉就用，关键在于全面考虑问题的信息，避免过早下结论或采取代价较大的行动。