经济学的思考方式：代价是什么呢？

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经济学的思考方式：代价是什么呢？

在守望先锋中，黑百合会对半藏说：“黑爪可以重建你父亲的帝国。”

半藏则警惕性地回答道：“但代价是什么呢？”

“代价”这个概念，用经济学的话来说，就是成本。在畅销经济学教科书《经济学原理》中，美国经济学家曼昆对成本的定义是，为了得到X所放弃的东西，就是X的成本。

为了得到一瓶椰子汁，我花了5元钱。5元钱可以买2瓶可乐。那么一瓶椰子汁的成本就是2瓶可乐。假设一瓶苹果醋是10元，那么一瓶椰子汁的成本就是半瓶苹果醋。假设一张电影票是50元。那一瓶椰子汁的成本就是十分之一张电影票。

不过，将成本概念仅限于商品，那就太小看经济学了。人想要得到各种各样的东西，为此也要放弃各种各样的东西。那些放弃的东西，就是成本，或者叫机会成本。

为了和小美结婚，就要放弃和小红结婚。为了把这段时间都用来学法语，就要放弃学德语。为了在A公司工作，就要放弃在B公司工作。为了去看电影，就要放弃去音乐会。

我们的时间是有限的，我们的精力是有限的，我们的金钱是有限的，我们的感情是有限的，我们所拥有的一切，都是有限的。

为了得到某个X，我们需要付出一定的时间、精力、金钱、感情等东西，这些东西本来可以用来得到另一个Y。那个Y就是X的成本。

我现在花时间和精力写文章，就无法花时间和精力读书，也无法打游戏，无法和友人约会。我所放弃的读书或打游戏或约会，就是写文章的成本。

学习也有成本，但成本并不是仅仅指学费。在中国的义务教育阶段，学习是免费的。所以，学习的成本，就是花在学习上的时间和精力。

有些课的学习成本太高，以至于学生们更愿意在上课时拿着智能手机和朋友们聊天，或者读小说。

有的课的学习成本很低，因为老师很擅长降低学生学习的机会成本，能让学生学得又快又好又开心。学生不会在学习时，想着去和朋友玩，去打游戏，或者呼呼大睡。从这个角度看，教育的最高目的就是降低学生的学习机会成本。

思考也是有成本的。大脑这团黄白色的肉大约只占人体总重的2%，但却消耗了20%的氧气。动脑子是一件非常累的活动，如果有不动脑子就能解决问题的机会，大多数人都是不愿意错过的。

既然独立思考有成本，那么有些人就会想着抄袭别人的答案，或者盲目地听信某个看起来很专业的人的想法。人们还可以选择人云亦云，随大流。不过，对于那些擅长思考的人来说，他们的思考成本更低，更不愿意选择盲从权威或者大众。

学习有成本，谈恋爱有成本，思考有成本，享受娱乐活动也有成本。朋友向我推荐了《死亡笔记》这部动漫作品，而我还有电视剧《黑镜》的第四季没有看，Peter Watts的《盲视》也还没有读完。同样的时间，我用来享受X娱乐项目，就不能用来享受Y娱乐项目了。我们把单位时间和精力投入到守望先锋中，就无法投入到炉石传说中了。

本文一直在强调“机会成本”这个概念，但我不是说，一个人的脑中没有“机会成本”这个概念，这个人就一定会做出糟糕的决策。我想说的是，如果一个人精确地理解了“机会成本”这个概念，那么这个人在使用经济学的思维方式时，成本就会更低一些。

而经济学的思维方式就像是一套软件包，我们将其安装进自己的头脑中后，自己的思维能力就能得到提升。往后，我们还可以继续安装心理学的思维方式、统计学的思维方式、逻辑学的思维方式、社会学的思维方式、哲学的思维方式等软件包。

不像电脑安装软件只需要几分钟，人脑安装新软件可能要花几个月甚至几年。但是，电脑安装新软件时，人类只能无聊地等在电脑前发呆。而人脑安装新软件时，这个学习的过程，本身就能让我们很开心。