价值的来源是什么？

为什么绝大多数人会认为钻石的价值比纯净水更高呢？

为什么人们认为关爱孤寡老人是一件很有社会价值的事情呢？

让我们追问得更彻底一些，价值究竟是什么？价值的来源是什么？是什么使得一个东西有了价值？是什么使得一个东西比另一个东西更有价值？

由于官方教育，许多中国人一听到“价值来源于什么？”这个问题，会条件反射般地回答：“价值来源于凝结其中的无差别人类劳动。”

不过，更为主流的经济学会给出这样一个简单易懂的答案：“一个东西的价值来源于它对某个人类的主观需求的满足程度。”

如果你觉得这个答案并不简单易懂，那我换个说法：“一个东西的价值在于你觉得它有多少价值。”

让我们想象一个场景。在无垠的大沙漠中，你背包中的水已经喝光了，预计再过一会，自己就要渴死了。突然，有一个精灵从一盏油灯中飘了出来，吓了你一跳。不过，你一看它手上拿着的东西，就两眼放光。

精灵左手拿着一块大金砖，少说也有5公斤，很轻易就能换到至少150万人民币的现金。精灵右手提着一大桶矿泉水，2升装的，最多卖40元人民币。

精灵对你说：“现在你只能选择一样东西。你是要我左手的金砖，还是右手的矿泉水？”

此时，你很可能选择矿泉水。但这并不是因为你在脑子里作了一番权衡比较，认为矿泉水比金砖更能满足你此时的主观需求，也就是解渴和生存。你很可能因饥渴而头晕眼花，一看到矿泉水就猛扑上去，大口大口地灌起来。

不过，若是事后反思，你也会觉得自己的选择是合理的。矿泉水比金砖更能满足你的需求，也就是解渴和生存。

如果问题仅仅如此，那么选择就太简单了。

在真实的世界中，那片大沙漠里除了你之外，还有无数其他旅人。有的人也许贮备了足够多的水，所以选择了金砖。有的人的皮肤可能对黄金过敏，心里想选择金砖，但还是放弃了。还有的精灵能洞悉人类的内心，它也许发现了某个人内心深处隐藏得特别深的需求，使其甘愿放弃金砖，也要做出令旁人不解的选择。

雨溪给我推荐了一部动画片，叫《重金属摇滚双面人》，其中有一位叫梨元圭介的角色。他是个M男，也就是喜欢被人虐待、殴打、羞辱。对常人来说，“被打一顿”这种事情是毫无价值的，甚至价值为负，我们宁愿破财消灾，也不愿意被打一顿。但是对于某些人来说，他们的主观需求与我们不同，所以“被打一顿”能在不同程度上满足他们的需求。他们就愿意花钱挨打。

在梨元圭介眼中，“被打一顿”能一定程度上满足其需求，所以很有价值。

在喜欢吃榴莲的人眼中，一颗榴莲能一定程度上满足其需求，所以很有价值。

许多人为了一顿美味佳肴，可以花掉自己一年的积蓄。但我不吃肉，所以一定要我选择的话，比起花钱吃肉，我宁愿花钱不吃肉。

每个人的需求不一样，有时候同一个东西，对不同人的价值就不一样。比如说，小明得罪了黑帮老大。黑帮老大要小弟杀了小明。“小明的死”这个东西对小明来说，没有任何价值，或者说有极大的负价值，他愿意竭尽全力去避免。但黑帮老大却认为“小明的死”能满足自己的主观需求，所以下令让小弟去做这件很有价值的事情。

大多数时候，有着相似需求的人聚拢在一起，形成了可以互相理解的社会共同体。而正因为人与人之间的相互理解，使得某些本来没有什么价值的东西，显得非常有价值。黄金就是一种典型案例。

让我们暂且忽略黄金的良好导电性能，仅仅将其视为一种普通的金属。它目前的高价值，如我们之前看到的定义，当然来源于它比起很多别的东西更能满足人类的主观需求。但是，我们又要问了，一个人类为什么会对黄金产生需求呢？

因为这个人类不是第一个进入沙漠的人。早在他之前，已经有了无数人类进入了“市场”这一庞大的沙漠。

早在你和我出生之前，这个地球已经存在了许久，而人类社会也早已经建立，一些无需言说的共识早已在行为中凝固。我们的祖先由于种种原因，将黄金作为了交换商品时的中介物。而我们则从父母那里继承了这种想法，从而也就产生了对黄金的主观需求。

主观需求可以被继承，也可以被创造。它就是所有价值的来源。我在读书会上讲斯坦福哲学百科中的Love词条时，也提到了爱的赋值理论。这种理论认为，爱一个人，就是为其赋予价值，使其值得被我们关心、在意。按照这种理论来说，价值其实就来源于人类的爱。

大多数人所爱的东西很相似。爱美丽的景色，爱美丽的人，爱美味的食物，爱来自他人的欣赏和尊重，爱自己的亲人、宠物。有些人爱的东西很奇怪，比如爱被人打一顿，爱杀人放火。异食癖患者还爱吃一些奇怪的东西，比如头发、玻璃、塑料等无法消化的东西。

不过，不管你爱的东西多么特别，多么与众不同，至少，你的爱为其赋予了价值。而除此之外，世上一切东西，本来毫无价值。