为什么凡事都要先有个名字

各位好，本期的主题叫“为什么凡事都要先有个名字”。

起名字这件事在辩论里头叫做“下定义”，就是说我们得用统一词语来描述一个事物或者一种现象，以此来区分不同的事物与现象。

这就好比我们每一个人都有一个伴随自己一生的名字，除了承载父母的期待，让你的五行圆满。名字还有一个重要的作用就是在老师点名的时候，你可以瞬间知道，那是你。所以，起名字或者下定义是在帮助我们区分不同的事物。

有的同学会问：“那如果遇到名字相同的两个人，这个名字不就没有办法区分这两个人了吗？”

确实是的。比如我们习以为常的蝴蝶和飞蛾在法语里被统一地称为Papillon，而法国人几乎就认为蝴蝶和飞蛾是同一种动物。

在这种情况底下，我们应该怎么办呢？我们就必须重新审视这两种事物，找出他们的不同，并以此来重新界定他们。比如两个小明，一个是男生一个是女生，一个高一些一个矮一些……所以，当你想要区分不同的事物时，重点是要找出他们的不同之处。

我们都知道黑猩猩和人类有着非常相近进化关系，这二者的本质区别是什么呢？在从前生物学界有一个一致的共识——人和黑猩猩的区别在于制造和使用工具。

但是，在20世纪60年代这个共识被打破了：

英国有个动物学家叫珍妮·古道尔，她通过长期的观察，发现黑猩猩居然也有制造和使用工具的能力。白蚁的蛋白质含量非常丰富，黑猩猩想吃到白蚁，就会掰掉树枝，把它的叶子去掉，制造成一根根实用的“钓竿”，把它伸到白蚁洞里去，等白蚁爬满树枝，黑猩猩就把树枝抽出来，往嘴里一过，就吃到了白蚁。

这个发现引起了学术界非常大的震动，如果人和黑猩猩的差别不在于制造和使用工具，那在于什么呢？咱们总得找一些理由来证明二者的不同吧。

这个故事被写在了邓晓芒老师的《哲学起步》这本书里，在书里他给出了一个对于人的经典定义——人是制造、使用和携带工具的动物。为什么携带工具如此重要呢？因为这代表着人与自然的一种新型关系结构——工具是人类延长的手。

如果各位有兴趣去了解完整的论述，可以看一看这本书。

讲这个故事，其实是想告诉各位：我们对于一件事物的认识是随着我们对世界理解的深入或是社会环境的变迁而不断地变化的。

比如，电子竞技应不应该被纳入奥运会项目，应不应该因为用语习惯修改词典，明星应不应该为粉丝行为买单，在这些问题里面，我们要努力捍卫或者重新界定的是体育的边界，是词典的意义，是明星的定位。

这时，你就会发现在不同人的眼里，一个相同的事物可能具备完全不同的含义。就拿刚才提到的人来说，有人觉得人是道德的动物，有人觉得人是理性的动物，有人觉得人是政治的动物，有人觉得人是符号的动物，还有人觉得人是社会关系的总和。

你看，每一个不同的定义就像是一扇门，你推开它，就像开启了一个世界。

除此之外，定义还跟创新息息相关。

乔布斯为什么伟大？因为他将手机这个原本的移动通讯工具定义成了个人移动电脑，因此苹果改变了这个世界，颠覆了诺基亚在手机市场上的霸主地位。

还有一家值得正在飞速崛起的公司叫小米。你可能会疑惑，他家的手机除了性价比高，还有什么值得我们留意的地方吗？有，因为对这家公司而言，手机不止是一个简单的盈利产品，它更是一把打开物联网的钥匙。

如果你仔细地留意过你生活当中那些宏大或者细微的变化，你会发现，我们被各种各样既定的或者变化的定义包围着。我们像小船一样行驶在定义之河上，你有没有准备好去观察，下一朵卷起的浪花？