如果你希望能在某个领域变得厉害，那今天的这个思维方式，你就不得不具备。因为它是规律的元规律，是知识的元知识。电影《林肯》中有一个片段，描写了林肯是如何悟到“人人生而平等”这一伟大公理的。昔日的美国跟曾经的中国很像，存在着两个政府，一个白人的政府，一个到处是黑人奴隶的政府。林肯想在有生之年，通过一条法案来和平解放南方，以避免战争的发生。但是那时的人们思想固化，根本不赞成“人人生而平等”这一真理，林肯用他那浑身散发魅力的人格到处拉票，但反对的声音仍大于支持的声音。就在南北战争最后一战打响前的凌晨，林肯独自坐在一个椅子上，双拳攥紧，突然悟到了“人人生而平等”背后的第一原理。“你觉得我们能决定得了自己的出生吗？”
“显然不能”，打字员回答说。
“你是工程师，那你肯定知道欧几里得算法和几何公理。”
“在学校的肯定都学过……”，打字员回答。
林肯打断他的话“我没上多少学，但我在一本我借的旧书中读到过，虽然只能理解一点点，但一旦学会，便永生难忘。”“欧几里得公理第一条，与同一事物相等的事物，互相相等。”“这是数理规则，它是正确的，因为它行得通，是真理并且永远适用”，“在他的书中，欧几里得说这是‘自证’（self-evident），这个道理不言自明。”“看见了吗，就算是两千年前，几何原本也揭示了，与同一事物相等的事物互相相等，这个道理不言自明，我们生而平等。”两个打字员听得目瞪口呆，于是“人人生而平等”这一政治学最伟大的公理诞生了，被推往世界的各个角落。如果你的思维里面没有第一原理，你看待事物的方式永远都是流于表面。很多人都是经验思维，遇到事情了就拿过去的经验去套。如果很相似，就按过去的经验来；如果不一样，就再去试错，继续积累经验。先不告诉你，但是我跟你说，这就是东方一直以来的思维方式，哲学里把这种思维方式叫做归纳法。与归纳法相反的是西方的另一套思维方式，叫做演绎法。演绎法是一种逻辑推理过程，通过“大前提+小前提”推出结论。只要大前提和小前提对了，结论就一定没问题，不论环境如何变化。诚然，我们的先祖运用归纳法在农业时代获得了极大的成功，甚至在军事上也获得了不菲的成绩，为中国的今天打下了深厚的地基。甚至在今天，也随处可见归纳法的存在，小到经营一家店，大到运营一家500强企业，都有大量的经验在里面。但是归纳法的局限是，无法发展出基础学科，比如数学、物理学、生物学等等。所以今天我们所学的所有知识，除了语文，其他所有基础学科几乎全是西方的。这也就解释了为什么每次工业革命都由西方发起，直到现在我们的创新能力也仍算不上杰出的原因。因为我们总在用过去的经验指导现在和未来，但时代早已不是过去的那个时代。当下的时代变化太快了，过去一生的经验可能稍不注意，明天就完全不适用了。比如，之前还是传统企业的天下，忽然一下子互联网出来了，于是推翻牌桌重来；而现在，我们习惯了互联网时代，但下一波智能时代呢？又有多少人会被淘汰，会有多少人杀出重围？以上，是第一原理的第一个理由。它能通过演绎推理，发展出基础学科，推动世界的创新革命。第二个理由，如果你想赶上时代的末班车，那么第一原理的思维是你必须具备的，它永远不过时。正如林肯对欧几里得五大公理的评价「它行得通，是真理并且永远适用」。而我们今天这个时代正在以加速度的趋势发展，光是今天的知识量就已经让我们目不暇接。各种知识付费平台破土而出，像是得到、混沌、樊登、喜马拉雅等等，这还是超大级别的，各种小的平台更是到处都是；其他还有各种书籍、公众号、知乎、头条等这种内容平台，各种各样的知识涌来。毕竟我们的时间和精力非常有限，而且杂乱、无用、错误的信息越多，还会导致我们的知识体系越来越混乱。更严重的是，现在知识更新迭代的速度已经越来越快了，昨天学的知识明天就可能变了。这点我在大学的课堂里感受尤为深刻，老师教的很多知识已经完全不适用了。我们学东西的速度，已经远远落后于知识的更新迭代速度。要打破这种死局只有一个方法——掌握第一原理。知识一直在变，但其背后的本质却一直从未变过。比如尤瓦尔•赫拉利在《人类简史》一书中提到的社群的本质“虚构的力量”，不论是猿人，还是过去的宗教和国家，还是现在的企业和国家，还是未来移民外太空，它都永远适用。我们需要讲一个虚构的故事来凝聚团体，宗教如此，企业如此，国家亦如此。这是第一原理的第二个作用，掌握了它就受用终身，不会被时代所淘汰。正如林肯所说，因为它是真理。自从我领悟了这个之后，就一直在观察，观察各个领域的牛人。不论是学知识付费，还是看书籍，还是看身边很厉害的人。我读《穷查理宝典》，查理·芒格提及他遇到的很多人也是如此，当然他和巴菲特也是，一直坚持着投资领域的第一原理——价值投资、护城河。我看《原则》，达利欧更是如此，他简直把第一原理发挥到了极致，不但一直追问事物的本质，还建造一座“机器”，让它能够自动迭代，完全按照原则执行。他在TED上有句话「我经常思考问题都是从本质出发，而不是去和别人比较，如果你总是和别人比较的话，那么你只能产生细小的迭代发展，如果说一层一层地剥开事物的表象，看到里面的本质，然后再从本质一层一层往上推，最后也许就能产生颠覆性的创造力。」这个人就是硅谷钢铁侠“埃隆·马斯克”，他从头开始倒推，把每一项成本都控制到极致，最终让移民火星变得可能。与马斯克臭味相投的人还有贝索斯，亚马逊的创始人。他也是第一原理的拥趸，这么多年一直坚守“颠覆式创新”、“非共识”、“长期主义”、“客户至上”、“熵减”等第一原理，硬生生的把一个卖书的小公司拖到一个万亿美元级的科技巨头。后来，我在《吴伯凡认知方法论》又再次听到了这个思想。吴伯凡说「很多人犯错之后，之所以还会重复犯错，是因为他没弄清责任主体是什么，一直在事物的表面打转。」比如，我们的祖先一直在找飞行的方法，看到鸟儿飞翔，以为是翅膀的扇动作用。于是我们一次又一次给自己加上翅膀，但是却从来没飞起来过。现在我们知道了，扇动翅膀并不能使我们飞起来。飞机并不扇动翅膀，使飞机飞起来的是空气升力，下面的力大于上面的力。除此之外，还有好多好多厉害的人，他们皆是掌握着一个领域的第一原理（不管他们知不知道）。如果你有所感悟的话，会发现其实我的每篇文章，都是在寻找事物背后的第一原理。不论是《熵增定律》，还是《生态位》，皆是我目前感悟到的最最底层的东西。懂了它，你就能轻松的看穿事物的本质。中国人所谓大道至简，说的就是这个意思。我坚信，在大学学习的价值不是掌握已有的知识，而是掌握创造出前所未有的知识的知识。创造知识的知识，叫做元知识。让学生掌握这些元知识，才是大学的使命。当然，你也可以理解为事物最本质的规律，比如自然的规律“自然选择，适者生存”；也可以理解为“大道至简”里的那个“大道”；也可以理解为那些基础学科的定律或者模型，比如“看不见的手”之于经济学。就像文章的开头，林肯从数学里面悟出政治学的底层逻辑一样，本来是两个毫不相干的学科。但是我们把它一直往里推，一直推，推到接近真理的时候，它们就重叠了。所以，数学的定律也能被应用到政治学；物理学也能被应用到商业世界；生物学能被应用到人与人的关系之中。第一原理的思想最初由古希腊哲学家亚里士多德提出，由欧几里得在《几何原本》发展壮大，经马斯克等人的分享而爆红网络。亚里士多德说「每个系统中存在一个最基本的命题，它不能被违背或删除」。这也正是欧几里得说的“自证”。它是最最根本的那个东西，不需要任何人来证明，它本就正确，而且你无法证明。比如欧式几何里说的，如果两条直线都与第三条直线相等，那么这两条直线也互相相等。正如哲学里的三段论：只要大前提和小前提正确，那么推理出来的结论，就一定正确。比如，大前提“所有女生都爱美”，小前提“你是女生”，结论“所以你也爱美”。这个逻辑听起来似乎无懈可击。但是有个漏洞是，大前提和小前提都来自归纳法。而归纳法不是真理，也就是说，所有女生都爱美只是我们在有限的样本里归纳的经验而已，万一还有不爱美的女生呢？这怎么办呢？再通过三段论，论证“所有女生都爱美”和“你是女生”这两个结论正确就行了。但是问题又来了，它们的大前提和小前提也来自归纳法……
如此一层往上推，推到起点，总会有一个绝对正确的真理，它不需要你证明，它不证自明。这个起点，就是第一原理了。找到了这个第一原理，你再推出来的所有理论就全都是正确的。前两天跟好友Benny聊起这个话题，我问他“你最擅长的领域是什么”，Benny说“可能是说话”。于是我随即追问了他一个问题“那说话领域的第一原理是什么”，Benny想了很久说“就是满足对方的需求”。这是他建立的说话领域的第一原理，我也非常希望正在看这篇文章的你，从此刻开始，也去总结你所在领域的第一原理。其实所谓认知升级，就是以往的认知被打破，基点下移，建立更加底层思维的过程。比如，我们一说到面试，就会想到一个重要的品质，叫做学习能力。有的人再把基点下移，把学习能力归纳为可迁移能力，所以他们会说最重要的是可迁移能力。但是我在写《契合度与向心力》那篇文章时，还将其下移了。可迁移能力只是面试官考察的指标之一，它们都可以被归纳为“你是不是我要的人”。于是基点再次下移，从学习能力到可迁移能力，再从可迁移能力到契合度。推到契合度这一层，基点似乎再也无法下移了，那么它就是面试领域的第一原理了。建立好了第一原理，不代表它就是那个领域的第一原理。你还得去实践中验证，在实践中试错，然后不断完善它。就像《原则》的作者那样，你需要把它贯彻到骨子里面去。不论是思考，还是做事，都必须严格按照第一原理行事，这样你才可能做对更多事。巴菲特就是从一而终的坚持价值投资和护城河，才有今天的伯克希尔；马斯克就是从一而终的坚持从头算，才有了今天的特斯拉和Space X。
声明：本站文章内容最新发布文章多为原创，同时转载了不少知乎和公众号多年之前就已经发布过的比较好的文章。保存文章的目的是为了提高自己的水平，同时可以看看各位当年的大佬对未来预测是否靠谱，另外也是为了自己查找回顾方便。转载文章每篇都亲自阅读，并且做了整理和修改，删除了一些招生或者培训信息，每篇文章尽量保留原作者信息和意图。
发表评论